Casey Rogan et Matthew Milne, deux étudiants en commerce de troisième année à l'Université McMaster, collectent des chaussettes de hockey tricotées et les transforment en tuques qu'ils distribuent pour aider les membres vulnérables de leur communauté, notamment les personnes sans-abri, à rester au chaud cet hiver. Le duo a cofondé « Tuques from the Heart » , un organisme sans but lucratif basé à Hamilton qui permet aux joueurs de hockey de donner leurs chaussettes de hockey pour soutenir leur communauté. Selon Rogan, l'idée leur est venue le 30 juillet 2019, alors qu'ils étaient inscrits à des cours d'été.
« [Milne] a eu l'idée initiale quand il était plus jeune, et il a eu l'idée de demander à sa mère de transformer des chaussettes de hockey tricotées en tuques juste pour s'amuser... et sa mère coud activement, alors elle l'a fait pour lui, [donc] nous avons quelques-unes de ces tuques depuis un certain temps », explique Rogan.
Après discussion, Rogan et Milne ont décidé de distribuer des tuques à Hamilton et à Toronto et d'en vendre d'autres afin de financer des programmes de hockey pour enfants. « Étudiants en troisième année de commerce à McMaster, nous voulions vraiment profiter pleinement de notre expérience universitaire… nous voulions être acteurs de notre parcours et ne pas attendre la fin de nos études sans avoir acquis la moindre expérience », a expliqué Rogan.
L'une des premières tuques du cœur.
Quatre mois plus tard, le projet « Des tuques du cœur » a été officiellement lancé le 15 novembre 2019, avec pour objectif de collecter 200 chaussettes de hockey tricotées d'ici la fin de l'année. En 2019, l'organisme a annoncé avoir triplé son objectif initial, recevant environ 700 chaussettes de hockey tricotées. Chaque chaussette donnée peut être transformée en deux tuques. M. Rogan explique avoir été très touché par le soutien et les commentaires positifs reçus de la communauté.
« En un peu moins de deux mois, nous avons pu dépasser notre objectif et collecter 700 chaussettes de hockey tricotées grâce à des dons, [cela peut faire] environ 1400 tuques... et nous en avons donné un grand nombre [aux] centres-villes de Hamilton et de Toronto », a déclaré Rogan.
L'organisme Toques from the Heart vend également des tuques recyclées aux membres de la communauté au prix de 20 $ afin de recueillir des fonds pour soutenir les programmes de hockey pour enfants.
« Nous avons suffisamment de fonds pour couvrir les coûts initiaux et tous les dons reçus actuellement sont consacrés à cette initiative [de soutien aux programmes de hockey]. À l'avenir, nous aimerions parrainer notre propre équipe Toques from the Heart et permettre à des enfants qui n'ont pas cette chance de jouer au hockey », explique Rogan.
D’ici la fin de 2020, l’organisme Toques from the Heart s’est fixé pour objectif de recueillir 5 000 $ et d’aider 500 Canadiens à rester au chaud cet hiver en collectant 2 000 bas de hockey tricotés. L’organisme est également à la recherche de commanditaires, de partenaires et d’occasions d’expansion dans les régions du Grand Toronto et de Hamilton.
« Nous sommes en train de conclure des contrats avec Maple Leaf Sports and Entertainment et Canadian Tire. Nous essayons également d'obtenir des dons pour les arénas locaux et les plus grands, et de collaborer avec ces grandes entreprises afin de faire connaître notre projet et d'accroître notre visibilité dans le milieu du hockey », a ajouté Rogan.
Selon Rogan, l'organisation leur a également donné l'occasion d'entrer en contact avec les personnes âgées de la communauté de Hamilton.
« Le 26 janvier, nous nous sommes rendus dans deux résidences pour aînés et avons organisé un atelier de fabrication de tuques. Les résidents ont participé à la confection de quelques tuques et, dans les semaines à venir, ils prendront en charge la production. Ils étaient tous ravis de notre venue et heureux de pouvoir contribuer à leur communauté », a expliqué Rogan.
Rogan ajoute que Toques from the Heart est toujours à la recherche de bénévoles. Pour en savoir plus sur l'organisme, consultez son site web.
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